拿到沃顿商学院录取通知的那一刻
晚上看见手机上有一个0000开头的电话打来，当时就有一种兴奋的感觉，接起电话，先是核实姓名资料，接着就是”Congratulation……Wharton……”，然后我开始尖叫，蹦跳，电话那头的admission officer也配合着我欢呼。我想我现在有一点过分激动了，WHARTON, UNIVERSITY OF PENNSYLVANIA，一个让我一度认为只会出现在梦里的名字一下子向我张开了双臂，想起了两年前，一个彝族年的前夜，刚拿着GMAT 750的我在海淀南路的大街上疯狂歌唱，呵呵，可惜现在山东乡下没有灯光，否则我也想跑到旷野里狂喊，只是现在比那时更兴奋，甚至比拿到安永录用通知时还兴奋。
高中时代看到的一本讲述的书在我心里洒下了MBA的种子，而读大学时候的听过的一系列讲座，见到的一些牛人使这颗种子在我心里真正开始生根发芽。作为西南山区巴掌大的小城来的少数民族学生，能够闯入京城，在一所知名的财经院校念书，毫无疑问是很令人兴奋的。不过我很快就发现了这个火柴盒大小的学校诸多不完美之处，他在紫禁城的名气，似乎远不如它那响亮的名头给他在外地带来的名气大。于是乎，学习上开始懈怠，最终在毕业的时候拿到了一个尴尬的成绩：七十几分的学分绩点在45人的班正好列在第23位。但不管怎么样，一来身在京城，二来怎么说这个学校在财经界还颇有些名望以及一些有名望的校友，潜移默化的受了些影响，也很想像他们一样有所作为。而一位在microsoft大中华区做高层的师姐高度肯定了我“先在大外企干，再去念MBA”的想法（不过不知道人家还记不记得我），进一步使我坚定了信念。于是在大学毕业的时候，我拒绝了来自某中央部办委的邀请，去了Big Four. 托学校的福，托专业的福，那年Big Five中的每一个都在我们班发了offer（包括风雨飘摇中的安达信）。
那个年代Big Four是少数大批量招收大学毕业生的著名外企（所谓大批量，我们那一届Ernst&Young也只不过招收了一百二三十人，与现在动辄就四五百的规模无法相提并论），所以无论我愿不愿意，如果我想要告诉那些顶级business school“虽然我不是big name school毕业的，但至少我的公司够big”，Big Four几乎是我唯一的选择。以后的时光，基本上就像网上很多描述四大生活的帖子一样，很学东西也很煎熬（不知道现在小朋友太多会不会学习的机会就少了），跌跌撞撞到了GMAT成绩出来以后，750的高分应该说使我往理想大大接近了一步，我想静下心来好好做申请，于是就向老板提出换到相对稳定的tax,理由是身体不好，不想多出差。E&Y的tax一直以来都很缺人，当然audit也一样缺，所以关键在于audit肯不肯放人，还好，我的老板非常nice. 坦白来讲在E&Y做审计虽然辛苦（我虽是金融出身，却不幸发配到了最累的工业组），但一来学东西快，二来我觉得周围的大部分人都挺好的，所以大部分的时候我都感觉不错。至于换部门以后，虽然只在tax干了半年，可感觉真的更好，换部门虽然有些challenging，但是好在周围有一群helpful的同事，特别是在这里会有比较多的senior manager exposure甚至partner exposure，我当时甚至想推迟申请，多在tax干两年。
不过计划总是赶不上变化，零五年七月受人之邀，到鲁西加入了一家冶炼厂做财务主管。从繁华都市到乡下，从外企到民营企业，从做professional service看别人做的帐到自己操刀做帐，一切都变了，不过去读MBA的信念却从来没有动摇过。由于我平时睡觉的时间也常被加班挤兑，加上身在外地多有不便，只好委托一位高人帮我指点essay小论文，特别是选校的过程承蒙他的关照。我虽说高三念的是理科，可物理高考却没有及格，事实上我一直认为如果念文科的话会有更好的学校录取我。文科精神，再加上一点浪漫主义，导致我最初选取的学校都有又大又美的校园，良好的气候：Cornell、UCLA、University of Virginia、Stanford等等。但最终这位高人把我的“dream school”一一推翻，只在我的一再强烈要求之下保留了Stanford，依据他的高见，我应该申请的是金融方向的牛校，于是就有了Columbia、Wharton、NYU和Chicago，而这四所学校，事实上起初没有一所进入过我的眼帘，只是在后来的接触中，逐渐对他们产生了感情，开始准备他们要求必写的那些小作文。
Columbia有early decision，又是高人强力推荐的学校，自然被放在了极为重要的第一个申请的学校，而我之后申请的别的学校，在why MBA、Why now等泛泛的题目上，都是套用的哥伦比亚的模版。材料经过审阅后Columbia给了我面试的机会，哥大全是校友面试，跟他们约时间他们都忙得不能回复email，好不容易约到了一位身在上海作marketing的姐姐。其实我觉得她人还不错啦，但是我确实准备得不是很充分。大概是女性的耐心细致吧，面试时她问的很多问题都是根据我的某一回答刨根问底的further query，有时候来不及反应，有点手忙脚乱。不管怎么样，她给我留下的印象是Columbia是一个思辨的、逻辑性很强比较aggressive的学校。特别是她提醒我应该强调自己与众不同的地方：中国95%的申请人都来自大城市，我生长在老少边穷地区，少数族裔，如今工作又在乡下，实在是很与众不同，而老美是最讨厌千篇一律的，我可以在我的essay和interview里让老美用别样的视角看待中国。毫无疑问她的建议对我大有帮助。
Wharton是第二个学校，它有一个小作文的题目是让我写一下自己经历过的失败、从中接受的教训。这篇essay费了我好多功夫，和高人一起琢磨了好久，到后来我都有点疲了，特别是被Columbia拒了以后，心里down到了极点，觉得如果Magic 7都不要我了，那Super Magic 3就更不会要我了。我写的草稿总是被高人全盘否定，他总是觉得我写的题材太大，内容结构都很复杂，很难把握好，像人民日报的社论。在经过他的一番折磨后（当然，他也认为我在折磨他），我一气之下在半小时内写下了一篇自认为很幼稚的文章：刚读小学时爸爸给我买了个难看的书包，我要求更换，他说如果能考进前三名就给我换，我答应了。结果我总是考在三甲之外，经历了一个个的failure。但是我一直在进步，直到三年级时考了第一，总算成功更换了书包。我从中学到的东西就是不能盲目答应别人开出的条件，在承诺之前要先衡量一下自己的实力。就是这样一篇很真实、无虚构并且很简单的文章，赢得了高人的高度赞许，说比我之前写的东西加起来还好，呵呵。其实我没有看过先辈们写的essay，所以也无法分辨啥叫好，啥叫不好，总之请医医做主，他既然这么说了，那我也就upload了这一篇。现在看来，这篇简易文章还是给我挣了分的！Wharton的面试官不是校友而是录取委员会主席，真是一个nice people，问的问题也都是常见的、容易准备的，整个过程用波澜不惊来形容。不过鉴于Columbia的失败，我不敢过于乐观。没想到，呵呵呵呵……
Stanford的申请材料上交已久，估计希望不大，当然，有了Wharton在手上，我的心里已经完全没了忐忑。NYU刚交没多久，怎么着还不知道呢。Chicago我原本准备的是第二轮，现在既然Wharton有了结果，我自然也就不去想了，呵呵，省了两百美刀的申请费。在收到Wharton offer之前的几个钟头参加了芝加哥大学的圣诞招待，几位芝大校友先大肆吹嘘了一通芝大如何强悍，可最后又补了一句：如果你们能去三巨头HBS、Stan、Wharton，那就放弃芝大吧。呵呵，现在想起来，极大的满足了一把虚荣心……
现在，还是很兴奋，想着常春藤的光辉偷偷乐，不过是时候安静下来了，好好在乡下干满这半年，留下一段美好回忆，办贷款、办签证……
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